Niejednokrotnie okazało się już, że liofilizacja, to proces, który znajduje zastosowanie w wielu dziedzinach życia. Sprawdziła się w trakcie II Wojny Światowej, przysłużyła się w zdobyciu kosmosu, ma szerokie zastosowanie w farmaceutyce, a teraz okazuje się, że może wpływać na zwiększenie wydajności klonowania! Badania japońskich naukowców potwierdzają, że przechowywanie komórek, będących źródłem kodów DNA, w formie liofilizatów, jest bardziej ekonomiczne i bezpieczne, niż stosowane do tej pory metody.
Liofilizacja, to proces, który polega na suszeniu sublimacyjnym lodu — maszyna liofilizująca (liofilizator) najpierw schładza wkład do temperatury około -50°C (czasem nawet do -80°C) a następnie doprowadza do próżni, porównywalnej do tej w kosmosie. Takie warunki sprawiają, że woda zawarta we wkładzie, który znajduje się w liofilizatorze, wytrąca się z jego wnętrza, bez tworzenia „kryształków”, które mogłyby uszkodzić strukturę produktu, a próżnia sprawia, że woda ta natychmiast odparowuje. Niemal gotowy produkt poddawany jest dodatkowemu osuszaniu, który sprawia, że zawartość wody we wkładzie wynosi około 1-5%, w zależności od produktu, który był poddawany liofilizacji.
Aktualnie liofilizacja kojarzona jest głównie z żywnością, jednak wydaje się, że jej możliwości są nieograniczone i z każdym dniem możemy znajdować więcej zastosowań dla tej technologii.
Potwierdzają to właśnie badania japońskich naukowców wykonane na Uniwersytecie Yamanashi. Odkrycie to dobrze podsumowuje jeden ze współautorów badania, dr Sayaka Wakayama, który twierdzi, że liofilizacja jest o wiele lepsza i tańsza, niż „tradycyjne”, stosowane do tej pory technologie, wykorzystujące ciekły azot. Dodaje, że aktualnie stosowana metoda przechowywania komórek nie dość, że jest kosztowna, to komórki są podatne na zakłócenia, na przykład podczas katastrof. Liofilizowane komórki somatyczne mogą produkować zdrowe i płodne klony — ta technika może być nie tylko tańsza, ale i bezpieczniejsza dla samych komórek.
To nie ostatnie słowo naukowców z japońskiego Uniwersytetu Yamanashi — wciąż trwają badania, dzięki którym odkrywane są nowe zastosowania dla technologii liofilizacji, jedne z nich dotyczą na przykład przechowywania męskiego nasienia. Dr Wakayama uważa, że liofilizacja może być najlepszym sposobem na zachowanie zasobów genetycznych na długi okres.
Źródła:
